■ご存じですが？「8020運動」

歯科医師会では80歳になっても自分の歯を20本以上残そうという8020運動を展開しています。何でも満足に食べられるには、咬める自分の歯が20本以上必要です。

■80歳でわずか4本・・・

日本人の平均寿命はここ30年間で男女とも約10歳延びていますが、歯の寿命はほとんど延びておらず、75歳を過ぎると4人中3人がほとんど歯がなくなります。しかし、現実には55歳以上になると歯を失う率は急激に高くなり、80歳ではわずか4本しか残っていないという情けない状態です。

■歯周病は歯を失う最大原因

歯を失う原因としては、まずむし歯を思い浮かべる人が多いでしょう。しかし、実際はむし歯と歯周病が半々で、ほとんど差がありません。若い人はむし歯が原因の場合が多いですが、年齢が高くなるにしたがって歯周病が増えていきます。40歳以上の中高年世代は、ほとんどの人が歯周病が原因で歯を失っています。             

■25歳以上の約8割はすでに歯周病

歯周病は、歯についたプラーク、つまり歯垢の中にいる歯周病菌が、歯を支えている周りの組織をじわじわと壊していく病気です。

ひと昔前までは「30歳代からの病気」といわれていましたが、最近は発病年齢が低年齢化する傾向があり、5～14歳の子供の約4割が歯周病という報告があります。

25歳以上の大人では、約8割が歯周病に侵されています。だから自分には関係ないと思っている人も、歯周病にかかっていないか疑ってみたほうが賢明です。